Unidad de Radiología Forense

AUTOPSIAS… SIN BISTURÍ

·       Países europeos utilizan la radiología para autopsias virtuales
·       Rayos X determinan edad, estatura y sexo de las personas muertas

En un mundo tan globalizado como en el que estamos inmersos, la tecnología cumple un papel preponderante en todos sus ámbitos. Dentro de ese marco, nuestro planeta con el pasar del tiempo se sumerge en el maravilloso mundo virtual.

La tecnología avanza a pasos agigantados, por lo que en nuestra realidad cotidiana es muy común escuchar sobre aparatos electrónicos, videojuegos y películas virtuales. La medicina no se queda atrás, por lo que nos lleva a pensar: ¿Será posible realizar autopsias virtuales en un futuro?

Un equipo de investigadores suizos crearon hace pocos años una técnica de imagen para realizar autopsias de manera virtual, sin necesidad de abrir el cadáver con un bisturí, a la cual han denominado “virtopsia”.
En nuestro país no se cuenta con este sistema, por el contrario se utiliza la técnica tradicional, sin embargo, la autopsia virtual podría ser una herramienta complementaria.
Para el Dr. Hebel Avellán Cisneros, quien labora como médico consultor de la Unidad de Radiología, adscrito al Departamento de Medicina Legal el sistema mejoraría el diagnóstico de las lesiones sufridas por la víctima.
“Para la administración de justicia sería de gran importancia porque sería un paso adelante. La técnica permitiría que el patólogo no tenga que abrir el cuerpo. Se van haciendo cortes radiológicos con un programa en la computadora en donde se guardan todas las imágenes del cadáver. Con ello, se puede retirar el cuerpo del sitio para luego proceder a observar las imágenes desde las diferentes perspectivas y así brindar un diagnóstico de las lesiones provocadas”, indicó el radiólogo.
Una de las principales ventajas de la “virtopsia” es que se mantiene el cuerpo íntegro para posibles análisis posteriores.
Por ejemplo, en el caso de un homicidio con arma de fuego, con esta técnica se escanea el cuerpo de manera tridimensional, por lo que el especialista podría ver la trayectoria completa que siguió un proyectil, es decir por dónde entró, por dónde salió o en dónde se encuentra alojada la bala, así como la hora de la muerte.
Los científicos suizos consideran de vital importancia la autopsia virtual en casos de alto riesgo que realizan a personas fallecidas por virus hemorrágicos o en casos de atentados con gases tóxicos, en donde abrir el cuerpo puede poner en peligro la vida de los forenses.

UN MAPA DE LESIONES
EN EL CUERPO HUMANO
 

La radiología es la especialidad médica que se ocupa de generar imágenes del interior del cuerpo, mediante diferentes agentes físicos (rayos X, ultrasonidos, campos magnéticos) y de utilizar estas imágenes para el diagnóstico y en menor medida, para el pronóstico y el tratamiento de las enfermedades.

La radiología es la especialidad médica que se ocupa de generar imágenes del interior del cuerpo, mediante diferentes agentes físicos (rayos X, ultrasonidos, campos magnéticos) y de utilizar estas imágenes para el diagnóstico y en menor medida, para el pronóstico y el tratamiento de las enfermedades.

El Dr. Avellán tiene más de 25 años de ser el médico radiólogo consultor del Poder Judicial. En la gráfica analiza la radiografía de un cráneo.

En ese sentido, sale a relucir la Radiología Forense como una subespecialidad de la radiología general.
Con ella se pueden realizar estudios que permitan valorar casos de pensión por invalidez, riesgos del trabajo, casos de pensiones alimentarias, lesiones por accidentes de tránsito, mala praxis, síndrome del niño agredido, heridas por arma de fuego o arma blanca y determinación de edad, entre otros.
Los beneficios de la radiología forense son innumerables en el contexto médico legal, al tener una relación estrecha y directa con prácticamente todas las ramas de la medicina forense.
La radiología forense se ha ido desarrollado no sólo en Costa Rica sino en el mundo en las últimas tres décadas y es producto de la necesidad que tienen los médicos forenses y jueces de tener un especialista que profundice más en el tema.
Según señaló el Dr. Avellán “en radiología forense se hacen dictámenes que le sirven al juez para tomar decisiones con los informes que se entrega; además ayuda al médico forense a sacar un dictamen más certero de la lesión que tiene el paciente”.
Por ello, la Unidad de Radiología del Poder Judicial costarricense cuenta con una infraestructura y equipo para brindar un servicio de calidad, por medio de los diferentes estudios radiológicos de personas vivas o muertas que solicitan las diferentes secciones para la elaboración de dictámenes médicos legales.
En dicha Unidad laboran un médico radiólogo, dos técnicos y una secretaria, quienes se enorgullecen de pertenecer a una de las mejores y más reconocidas dependencias en América Latina.
“En nuestro país le llevamos unos 25 años de ventaja en materia de radiología a países como México, que incluso tiene muy desarrollada la medicina” aseguró el especialista.

EL BARBERO DEL PUEBLO
 

Hace algunos años, en un lejano poblado de la zona sur del país apareció el cuerpo sin vida de una persona, quien se encontraba en un avanzado estado de putrefacción.
Al desconocer su identidad se procedió a efectuarle placas de su estructura ósea. “Con las radiografías encontramos que tenía una lesión  congénita en la cadera derecha, por lo que se pudo determinar que era un hombre de entre 40 y 50 años de edad, además de que fue renco toda su vida. Con esos datos se logró identificar que esa persona era el barbero de un pueblo en Golfito”, relató como anécdota el Dr. Avellán.
Otro de los casos que recuerda el médico fue el de un joven que se presentó argumentando que había sufrido un accidente de tránsito que le habría provocado una seria fractura en una de sus manos.

Sin embargo, el análisis de las placas mostraba otro panorama. La lesión no compaginaba con el relato del hombre, ya que se determinó que la lesión habría ocurrido unos 15 días antes de la colisión. Al final se determinó que la fractura fue ocasionada en un partido de fútbol.
De igual manera, en la Unidad de Radiología Forense es muy normal que ingresen casos de

Guillermo Serrano es uno de los técnicos encargados de sacar las radiografías a los pacientes. El año pasado se sacaron 12.920 placas.

infractores de la ley, que no portan documentos de identidad y aducen que son menores de edad.
A través de las placas se puede determinar la edad de la persona en un rango bastante aproximado, al existir diversas guías como las muelas, fémur y rodillas, entre otros.

RADIOGRAFÍA NUMÉRICA
 

Durante el año 2007, la Unidad de Radiología Forense realizó un total de 12.920 placas, atendió a 3.233 pacientes y efectuó 7.459 estudios, especialmente de casos solicitados por la Clínica Forense, Medicina del Trabajo y Patología.
Cabe destacar que de esas cifras, el 90% de los trabajos que hacen es con huesos, mientras que el 10% restante se hace en partes blandas del cuerpo como tórax y abdomen.
Según datos estadísticos suministrados por dicha Unidad, en el 2007 se solicitaron según la zona anatómica de interés, un total de 1.318 asuntos relacionados con la columna, 635 estudios de tórax, 629 de cráneo, 566 de rodilla, 380 de hombros y 314 de pelvis entre otros.