Erick Fernández Masís
Periodista
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El Poder Judicial mediante todas las instancias involucradas realiza grandes esfuerzos en el abordaje de la materia Penal Juvenil. (Logo Subcomisión Penal Juvenil). |
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“Ese muchacho es un maleante, si sigue así qué futuro va a tener, qué se puede esperar de un vago cómo ese…” “esa chiquita no sabe hacer nada más que robar…” “esos carajillos solo para hacer daños sirven…”, algunas de estas frases son muy conocidas en diferentes rincones de nuestro país, en donde la pobreza, la falta de oportunidades y la carencia de una buena educación, entre otros factores, impulsan a jóvenes a tomar el camino de la delincuencia.
Este comportamiento no puede ser catalogado como un fenómeno normal, ni puede permitir que las instituciones omitan el daño que esto representa para muchas personas menores de edad y sus familias, así como para la sociedad, razón por la cual, el Poder Judicial, desde sus diferentes actores, realiza grandes esfuerzos por garantizar los derechos de las personas menores de edad en conflicto con la ley, con el objetivo de lograr su reinserción en la sociedad.
Para el Magistrado de la Sala de Casación Penal y Penal Juvenil y Coordinador de la Subcomisión Penal Juvenil, Dr. Álvaro Burgos Mata, este tema es muy importante, y aún más en un año en donde la Ley de Justicia Penal Juvenil cumple un cuarto de siglo de vigencia. Una ley que vino a dar una visión diferente, enfocada en una doctrina de protección más integral de los y las jóvenes. |
Esfuerzos desde la Gestión de la Jurisdicción Penal Juvenil
En materia penal juvenil, se realizan grandes esfuerzos, con el fin de brindar un abordaje y un servicio de justicia de calidad pronta y cumplida a este segmento de la población, que, por sus condiciones, requiere una atención diferente.
En materia de capacitación, tal como indica Lourdes Espinach Rueda, Gestora de la Jurisdicción Penal Juvenil y Jueza Coordinadora del Juzgado Penal Juvenil de Alajuela, además de integrante de la Sub Comisión Penal Juvenil, se han elaborado diseños curriculares especializados en la materia penal juvenil que imparte la Escuela Judicial, para la preparación de los jueces y juezas especializadas en la materia, además, en las zonas donde no se cuenta con juzgados especializados, se capacita a las personas juzgadoras que junto con otras materias como familia o civil, atienden penal juvenil.
En el tema de los procesos de evaluación especializados, antes del año 2015 se evaluaba penal juvenil junto con la materia de familia, pero luego de los esfuerzos de la Subcomisión Penal Juvenil, se crean los procesos de evaluación específicos por lo que en la actualidad se mantiene de esta forma en la Carrera Judicial.
Es importante destacar la creación de la Unidad Especializada Penal Juvenil, que está adscrita al Centro de la Función y Apoyo al Mejoramiento de la Función Jurisdiccional y que tiene como objetivo conocer las causas penales juveniles en donde los jueces y juezas se encuentran inhibidos en casos de juzgados unipersonales.
“Con la creación del doble recurso, los jueces y juezas que conocían la etapa intermedia quedaban inhibidos para conocer el juicio; y por ser materia penal, para que no exista violación al principio de objetividad e imparcialidad, nace esta unidad, que es un apoyo para las personas juzgadoras en los casos donde se encuentran inhibidos”, señaló Lourdes Espinach.
Por otra parte, se trabaja en conjunto con la Oficina Rectora de Justicia Restaurativa, para implementar este abordaje en la jurisdicción, el cual se vino a fortalecer en el 2018 con la creación de la Ley de Justicia Restaurativa, aplicando este dentro del proceso penal juvenil.
Cabe resaltar también, que el año anterior se logró por primera vez que el Poder Judicial tuviera un lugar dentro del Consejo Nacional de Niñez y Adolescencia, integrado por más de 50 instituciones y dirigida y presidida por el Patronato Nacional de la Infancia (PANI).
Aunado a estos esfuerzos, el Magistrado Burgos Mata mencionó que para este año 2021 se logró que la edición anual de la revista IUDEX de la ACOJUD, del cual es su Director, sea dedicada monográficamente a la materia penal juvenil, publicación en la que se contará con artículos de nueve jueces y juezas especialistas en el campo penal juvenil, y prologada por el Dr. Carlos Tiffer, redactor de la Ley de Justicia Penal Juvenil de 1996.
Burgos Mata indicó que una de sus principales metas es implementar un proyecto de “Alfabetización Preventiva en materia Penal Juvenil”, con el objetivo de insertar dentro del calendario escolar de todas las escuelas y colegios, públicos y privados del país, un día en el que se conmemore y promueva todos los años tales fines preventivo delictuales, y difundir el conocimiento y la sensibilidad, no solo de los derechos de las personas menores de edad, sino también, de las posibles repercusiones penales que se pueden tener una vez cumplidos los 12 años en Costa Rica. |
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Magistrado de la Sala de Casación Penal y Penal Juvenil y Coordinador de la Subcomisión Penal del Poder Judicial, Dr. Álvaro Burgos Mata. |
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“En coordinación con el Ministerio de Educación y con el Patronato Nacional de la Infancia, y muchos otros actores relacionados con la jurisdicción Penal Juvenil, hemos trabajado desde hace varios meses, la planificación de este proyecto que he ideado y querido implementar en nuestra patria por más de 30 años”, señaló.
Proyección Internacional
Para el Dr. Álvaro Burgos Mata, es importante resaltar la proyección de la Jurisdicción Penal Juvenil del Poder Judicial de Costa Rica, que es un referente en Latinoamérica y más allá, en lo que respecta a esta materia y que destaca por sus aportes en los avances registrados desde la promulgación de la Ley de Justicia Penal Juvenil en 1996, proyectada además en la profusa doctrina y jurisprudencia patria especializada.
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Premio Internacional por la Cultura Jurídica en la Justicia Penal Juvenil” otorgado al Magistrado Dr. Álvaro Burgos Mata. |
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A partir de la llegada en diciembre del año 2019 del Magistrado Álvaro Burgos Mata como Coordinador de la Subcomisión Penal Juvenil, el Poder Judicial de Costa Rica ha tenido la oportunidad de ser representado en múltiples foros y seminarios nacionales e internacionales, proyectándose de primera mano, la labor y avances en esta materia, dentro de las que se destacan la primera intervención de un Magistrado de la Corte Suprema de Justicia como parte de la delegación de Costa Rica en Ginebra, Suiza ante el Comité de Derechos del Niño de Naciones Unidas en enero del año anterior, además como parte de la delegación de Costa Rica y expositor y moderador en una mesa redonda sobre Alternativas en Materia Penal Juvenil dentro del Congreso de Naciones Unidas que se realiza cada cinco años en materia de Derecho Penal y Penal Juvenil, realizado en Japón en marzo de este año, en donde también por primera vez, un Magistrado de la Corte Suprema de Justicia de Costa Rica intervino de manera activa en este tipo de cumbres especializadas, así como su participación como expositor en muchísimas actividades organizadas virtualmente por diversos países como Argentina, México, Perú, Uruguay, Costa Rica, etc.
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También resulta de mucha importancia el hecho de que en Diciembre del 2020 la Asociación Mexicana de Operadores y Especialistas de Justicia para Adolescentes AMEOJA, el Instituto CAPARI a nivel Iberoamericano, y Defensa de Niñas y Niños Internacional DNI, Uruguay, otorgaron al Magistrado Dr. Álvaro Burgos, la primera entrega del “Premio Internacional por la Cultura Jurídica en la Justicia Penal Juvenil”, en “reconocimiento a la labor de la promoción, protección y difusión de los Derechos Humanos, con énfasis en los derechos de niños, niñas y adolescentes, y a su invaluable compromiso, esfuerzo y dedicación en la Justicia Penal Juvenil”.
Subcomisión Penal Juvenil
La Subcomisión Penal Juvenil del Poder Judicial nace en el año 2011 por acuerdo del Consejo Superior y de la Corte Plena, lo que marca un antes y un después en la especialización de esta jurisdicción, debido a que viene a generar las políticas de acceso a la justicia penal juvenil a la población en conflicto con la ley que fueron elaboradas por el Dr. Carlos Tiffer, como representante de UNICEF y el Dr. Álvaro Burgos, en representación de CONAMAJ.
Dicha Subcomisión está formada por representantes de la Sala de Casación Penal, el Tribunal de Apelación de la Sentencia Penal Juvenil, el Juzgado Penal Juvenil de San José, un representante de otro Juzgado Penal Juvenil fuera de la capital, la Defensa Pública Penal Juvenil, el Juzgado de Ejecución de las Sanciones Penales Juveniles, la Fiscalía Penal Juvenil, la Sección Penal Juvenil del OIJ y el Departamento de Trabajo Social y Psicología.
Según señaló Lourdes Espinach Rueda, esta población tiene una doble vulnerabilidad, ya que no solo son menores de edad, sino que a su vez están en conflicto con la ley, lo que requiere un abordaje especializado, por lo que la creación de esta Subcomisión es un hecho histórico para la institución.
“Se garantiza el cumplimiento del respeto de las garantías de las personas menores de edad y sobre todo, el respeto del principio de especialidad que está regulado en el artículo 12 de la Ley Penal Juvenil, en el artículo 40 de la Convención de los Derechos del Niño y más recientemente en la observación 24 del Comité de los Derechos del Niño”, dijo Espinach Rueda.
Dentro de los logros más importantes de la Subcomisión destacan la creación de 13 juzgados especializados a nivel nacional, ubicados en San José, Alajuela, Cartago, Heredia, Puntarenas, Limón, Liberia, Nicoya, Guápiles, San Ramón, San Carlos, Pérez Zeledón y Corredores, además de la inclusión del del Juzgado de Ejecución de las Sanciones Penales Juveniles y el Tribunal de Apelación de la Sentencia Penal Juvenil.
También, desde su creación, se cuenta con un programa de campañas de divulgación en todo lo que es la protección de los derechos de las personas menores de edad en conflicto con la ley, la emisión de las circulares especializadas y una página web.
Proyección social
Un aspecto importante dentro del abordaje de esta materia es el tema de la proyección social y eso lo entienden bien en el Tribunal de Apelación de la Sentencia Penal Juvenil, en donde se desarrollan algunas iniciativas, con el propósito de que la labor no quede meramente en la aplicación de la ley.
Según comenta el Juez Coordinador de dicho Tribunal y también integrante de la Subcomisión Penal Juvenil, Rafael Segura Bonilla, ellos manejan algunos proyectos de ayuda social con centros penales juveniles, específicamente con el Centro de Formación Juvenil Zurquí, en donde se han realizado actividades como un club de lectura con la recolección de más de 2500 libros para esta población y se tiene proyectado la inauguración de una biblioteca próximamente.
Además, señala que se han tratado de distribuir juegos de mesa e implementos deportivos, para que estas personas puedan tener espacios de esparcimiento.
“Nuestro mayor reto es no perder la perspectiva de que el menor pese a tener características diferentes, tiene sus responsabilidades, no nos apartamos de lo que la ley establece, ya que se debe responder por lo actos, pero también hay que tener sensibilización con las personas menores de edad”, señaló Segura Bonilla.
Entre otras acciones, el Tribunal, tal como la ley establece realiza visitas periódicas al Centro de Formación Juvenil Zurquí, además, se realizan charlas de concientización a jóvenes de escuelas y colegios y se trabaja de manera coordinada con instituciones como el MEP, el Ministerio de Justicia y las Municipalidades. |
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El Tribunal de Apelación de la Sentencia Penal Juvenil realiza entrega de libros al Centro de Formación Juvenil Zurquí. |
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Abordaje Psicosocial de menores
Otro aspecto fundamental en el abordaje de la materia penal juvenil es la parte psicosocial, labor que desempeña con gran compromiso el Departamento de Trabajo Social y Psicología del Poder Judicial.
Según indicó la jefa de este departamento, Alba Gutiérrez Villalobos, el abordaje se hace desde tres ámbitos, la valoración pericial, el seguimiento y atención socioeducativa en suspensiones del proceso a prueba y órdenes de orientación y supervisión y Justicia Restaurativa.
En el primer ámbito, se analiza el contexto y dinámica familiar, la condición económica, relacionada con satisfacción de necesidades y acceso a oportunidades de desarrollo integral; condiciones personales, familiares y comunales que puedan constituirse en factores protectores o de riesgo, así como afectaciones sociales en función del proceso judicial, junto con la parte psicológica que valora capacidades cognitivas en función del conocimiento del carácter lícito o ilícito de sus actos, características y habilidades funcionales, patrones de conducta disfuncionales y/o desadaptativas y sus implicaciones en el ajuste psicológico y la personalidad.
En la segunda área, se realiza la verificación del cumplimiento de las ordenanzas judiciales y se brinda abordaje socioeducativo con diversidad de temáticas, mientras que, en la tercera, se atiende lo relacionado al ámbito Penal Juvenil, se entrevista a la víctima y persona ofensora para verificar criterio técnico de admisibilidad y se valoran personas de apoyo para participación en la reunión restaurativa.
“Nuestro objetivo es seguir brindando un servicio de calidad, con la rigurosidad científica en los procesos evaluativos, adaptando o innovando las metodologías de trabajo, para realizar análisis críticos y fundamentados psicosocialmente, a la luz de la complejización de las problemáticas sociales, así como el deterioro en la calidad de vida de la población y las políticas socioeconómicas que tienen una incidencia directa en los índices de delincuencia juvenil”, finalizó Gutiérrez Villalobos.
Compromiso con la materia Penal Juvenil
Desde la Fiscalía Adjunta Penal Juvenil se trabajan iniciativas que surgen en la Subcomisión Penal Juvenil, con el fin de mejorar la atención prioritaria para el resguardo integral de las personas menores edad en conflicto con la ley.
Para Debby Garay Boza, Fiscala Adjunta Penal Juvenil e integrante de la Sub Comisión Penal Juvenil, el trabajo ha sido arduo, constante y caracterizado por la mística y compromiso de las personas que han trabajado la materia, destacando acciones, como el “Modelo de Atención a Personas en condición de vulnerabilidad o vulnerabilizadas en el Ministerio Público (2019-2024)”, cuyo objetivo es analizar el estado actual de la atención de estas personas en las fiscalías y oficinas del Ministerio Público; identificar las necesidades insatisfechas y brindar soluciones con estrategias de información, sensibilización, capacitación y seguimiento.
“El compromiso del Ministerio Público con la materia, no se limitó a la creación de una Fiscalía Adjunta Especializada, sino que se han emitido directrices y lineamientos para apoyar los procesos penales juveniles y al personal de esta Fiscalía”, señaló Garay Boza.
Por otra parte, el trabajo de la policía judicial es fundamental en la materia penal juvenil, por lo que las acciones desde este ámbito se suman al éxito que pueda tener este abordaje.
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Ley de Justicia Penal Juvenil cumple 25 años. |
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Para Rosa María Jiménez Vargas, de la Jefatura de la Sección Penal Juvenil del OIJ y también integrante de la Sub Comisión Penal Juvenil, es importante destacar que, por la especialidad de la materia, esta lleva un trámite más expedito, tanto en materia de delitos como en contravenciones.
“El trabajo ha sido muy positivo a nivel operativo, aunque nuestra visión es operativa y de investigación por ser nuestra labor por mandato de ley de índole represivo, de igual forma tratamos de informar a la población, más que nada la estudiantil, para tratar de prevenir acciones por desconocimiento de la ley, y afortunadamente se cuenta con personal muy comprometido”, indicó Jiménez Vargas.
Por su parte, Alejandro Montero Acuña, Coordinador de la Defensa Pública Penal Juvenil y quien igualmente integra la Sub Comisión Penal Juvenil, indicó que es importante destacar que este órgano mantiene un equipo de profesionales especializados en la materia, en cada una de las jurisdicciones que atienden.
Subrayó el trabajo que realizan en materia de capacitación, así como la participación en diferentes foros o mesas de trabajo para la promoción de los derechos de las personas jóvenes sometidos a la jurisdicción penal juvenil. |
“Han sido 25 años de constante construcción, desde la Defensa Pública se ha impulsado un continuo proceso de capacitación, con una cobertura de atención en la materia a nivel nacional, realizando alianzas estratégicas con diferentes integrantes de la comunidad y participando en espacios académicos y administrativos que se enfocan en la atención de las particularidades de la materia”, finalizó.
En el marco de la celebración del 25 Aniversario de la Ley de Justicia Penal Juvenil es de suma importancia visualizar los esfuerzos que se realizan en beneficio de esta población vulnerable, cuya finalidad es la búsqueda de una verdadera reinserción social y un mejor porvenir para todos y todas las jóvenes. |
