“Zazú” fue un ave que murió el año pasado, meses después de sufrir la amputación de gran parte de su pico tras ser golpeado; el caso generó repudio en la comunidad nacional y que trascendió en medios nacionales e internacionales, como un caso de crueldad animal.

“Toto” es un monito de pocos meses de nacido y que fue recogido en la zona del Caribe, luego de quedar solito ya que una persona mató a su madre, un grupo de personas que lo encontró, lo llevó a un centro para animales donde le brindaron todos los cuidados necesarios.

Ante estos y muchos otros hechos de crueldad animal, que lamentablemente se repiten año con año en nuestro país, saltan las preguntas: ¿qué pasa por la mente de una persona que comete estos actos de maltratos, en perjuicio de un indefenso animal o mascota?, ¿será que este tipo de actos violentos y de maltratos forman parte de una antesala de violencia, de ser así, podríamos hablar del “maltrato animal”, como una primera manifestación de violencia intrafamiliar?.

El Poder Judicial costarricense preocupado por este fenómeno que pareciera va en aumento, inició desde el año 2013 una serie esfuerzos estratégicos a nivel preventivo y educativo con su personal judicial en todo el país, procurando que éste logre un efecto de sensibilización y multiplicador en cada una de sus familias.

Esta iniciativa es liderada por la magistrada de la Sala Segunda de la Corte Suprema de Justicia, Eva Camacho Vargas, Coordinadora de la Comisión de Familia del Poder Judicial, quien cuenta con una gran sensibilización en esta temática.

“Hace varios años, empezamos a analizar el maltrato de los animales como un importante indicador de manifestación de la violencia intrafamiliar. Debemos hacer un alto en el camino y pensar que la paz en la familia tiene que ver con todos los seres vivientes que forman el grupo familiar, y dentro de ellos están las mascotas”, afirmó la magistrada Camacho Vargas.

El tema fue adoptado como un compromiso serio y necesario por parte de la Comisión de Familia del Poder Judicial, que dentro de sus acciones desarrolló con éxito una campaña denominada “Maltrato Animal: primera manifestación de violencia social”, la cual surge como una estrategia de comunicación, con el fin de sensibilizar y concientizar sobre la relación del ciclo de violencia y el maltrato animal.

Los encuentros de la campaña se han realizado en los circuitos judiciales de San José, Heredia, Cartago, Puntarenas y San Ramón y es posible gracias a la colaboración de Departamento de Prensa y Comunicación Organizacional, la Asociación para el Bienestar y Amparo Animal y la Asociación de Empleados y Empleadas Judiciales Pro-Bienestar Animal.

Brindar un espacio de reflexión sobre el ciclo de la violencia y el maltrato animal, concientizar sobre la realidad del maltrato que viven los animales e informar al personal judicial, son parte de los objetivos de la campaña. Además se brinda información sobre cómo denunciar el maltrato animal, castración, cuidados básicos de los animales, legislación actual y el avance a nivel internacional en materia de protección de los Derechos de los Animales.

“Hemos realizado varios encuentros en diferentes circuitos del país, con resultados muy satisfactorios por parte del personal judicial y las comunidades que hemos visitado, con el fin hacer conciencia de que el maltrato animal, refleja uno de los síntomas de violencia intrafamiliar. Estos talleres forman parte de los objetivos de capacitación y sensibilización que lleva a cabo la Comisión de Familia del Poder Judicial, en la temática del maltrato animal como uno de los flagelos que actualmente tiene la sociedad costarricense”, recalcó Camacho Vargas.

Estas actividades también cuentan con la colaboración de rescatistas de la zona o asociaciones dirigidas en contra del maltrato animal, entre ellas la Asociación para el Bienestar y Amparo Animal (ABAA) y la Promo tora de Bienestar Animal (PBA).

A pesar de que nuestro país todavía no cuenta con un legislación que regule el maltrato a los animales, el Poder Judicial continuará levantando la voz desde el punto de visto preventivo y educativo.

A nivel nacional resulta importante un estudio comparativo que realizó el Instituto de Estudios Sociales de Población de la Universidad Nacional (2012) para la WSPA, sobre la situación de los perros domésticos en los hogares costarricenses de la GAM, que evidencia que del total de hogares encuestados, (804 hogares), la mayor parte de los animales se encuentra al cuidado de mujeres y mujeres mayores, aspecto que puede constituir un factor de riesgo.

Agregó que “en el proceso de búsqueda sobre las causas explicativas del maltrato animal, importantes referencias apuntan a que dentro de los múltiples factores causantes de este fenómeno, la afirmación de la virilidad es uno muy importante, esta afirmación de la virilidad (entendida como construcción socio histórica y cultural), no es excluida del ámbito familiar por tanto hay una relación intrínseca con la violencia intrafamiliar y sus manifestaciones a lo largo del ciclo de la violencia; entonces en el entendido que los animales domésticos forman parte del núcleo familiar, tal como lo demostró el Instituto de Estudios Sociales de Población de la Universidad Nacional en el 2012, en el caso de los perros, es fundamental no pasar por alto estas conexiones y por tanto constituye un punto que deber ser tomado en cuenta como un tema de prevención de la violencia contra las personas y contra los animales”.

Como conducta psicopatológica, asociada a trastornos disociales y de anti sociabilidad, requiere ser atendida a tiempo para evitar posibles repercusiones contra la vida de otros animales.

Para Fernández Barrantes, la experiencia de trabajar en estos talleres, representa el aporte que como persona puede dar a una causa en la cual cree firmemente.

Los talleres de Maltrato Animal buscan sensibilizar al personal judicial, así como brindar un espacio de acercamiento y capacitación hacia la sociedad civil y comunidades, en cuanto a una temática que involucra la realidad del diario vivir en nuestra nación.

De igual manera, crea conciencia acerca del crecimiento del movimiento animalista en Costa Rica, que demanda la protección y bienestar animal, así como el reconocimiento a la protección jurídica y atención educativa en cuanto a formación ciudadana y reforzamiento de los valores.

En los talleres se capacitó sobre la protección de los animales, que debe prevalecer la racionalidad ética, el apoyo institucional y la intervención de las autoridades judiciales, que se consideran como un elemento de importancia, para superar las situaciones de violencia.

Aislamiento: No permitir que la pareja lleve a su mascota al veterinario, prohibición de socialización con otras personas que tienen animales.

Amenazas: Herir o matar a la mascota de la pareja si amenaza con irse o con alcanzar cierto grado de independencia.

Abuso legal: Amenazar a la pareja con dejarse a la mascota ante el divorcio y no permitirle verla con posterioridad.

Negación y culpa: Culpar a la víctima por los actos de crueldad que la persona agresora comete contra la mascota o matar a la mascota, aduciendo que ya era un animal viejo.

Violencia Emocional: Desaparecer, matar o regalar a la mascota para alejar la fuente de amor incondicional de la víctima.

Violencia Patrimonial: No permitir que la pareja utilice dinero en cuidos veterinarios o compra de comida para la mascota.

Intimidación: Lastimar o matar a la o las mascotas, indicándole a la pareja que será la próxima víctima.

Utilizar menores: Lastimar o matar a la o las mascotas de las personas menores, como forma de intimidación, culpando a la pareja por lo ocurrido.

Asociación de Empleados y Empleadas Judiciales Pro Bienestar Animal

La asociación fue constituida en el mes de octubre del 2015 y surge como una iniciativa de un grupo de empleados del Circuito Judicial de Cartago, preocupados por brindar y propiciar el trato ético hacia los animales.

En la actualidad, esta asociación es liderada por la Defensora Pública de Cartago, Diana Fernández Barrantes quien indicó que “somos un grupo que se dedica a una actividad benemérita en pro de los animales, que va de la mano con el mejoramiento de la calidad de vida de las personas, tanto físico, como emocional”.

Una de las aspiraciones de esta iniciativa a nivel de un grupo colectivo judicial, es la generación de una reflexión en relación con el trato ético hacia las demás especies de animales. Dentro de sus actividades están la realización de encuentros como exhibición de documentales, participación en ferias informativas y divulgación de documentos.

Recientemente la Asociación de Empleados y Empleadas Judiciales Pro Bienestar Animal, promovió una campaña de donaciones destinada para animales víctimas del Huracán Otto, que afectó principalmente la comunidad de Upala.