13-19 de agosto 2007
Negocios # 629
Detallistas siguen enfrentados
Megasuper acaba de apelar una sentencia en su contra y alargará el proceso con Wal-Mart
Inconformes. CSU considera que la publicidad hecha por Megasuper
afectó la imagen y las ventas.
Alexander
Otárola
/Archivo PARA EF
El pasado 28 de junio, una sentencia del Juzgado Primero de Mayor Cuantía de San José marcó un capítulo más en la contienda legal que libran la Corporación Megasuper y Wal-Mart de Costa Rica.
En esta resolución se condenó a Megasuper a pagar ¢400 millones por el daño ocasionado a la Corporación de Supermercados Unidos (CSU, hoy Wal-Mart) por medio de mensajes publicitarios.
Diez días después Megasuper presentó una apelación de la sentencia ante el Tribunal Civil, y, por lo tanto, la ejecución quedará pendiente hasta que lo resuelva un tribunal civil.
Los hechos cuestionados en este juicio se remontan al 2001, cuando se dio una guerra de precios entre estos supermercados. Megasuper hizo una publicidad que CSU consideró como denigrante y abusiva.
Sin embargo, esto podría ser solo un capítulo más de la contienda entre ambos, pues existe la posibilidad de iniciar un juicio ordinario civil, proceso que suele tardar más de cinco años en finalizar en caso de que una de las partes así lo quiera.
Wal-Mart también tiene otro proceso legal en el Tribunal Contencioso Administrativo y es por la multa de ¢205 millones que le impuso la Comisión para Promover la Competencia (CPC) por prácticas monopolísticas.
Enfrentados
Para Megasuper, la demanda en su contra es injustificada.
Marcela Calderón, gerenta de mercadeo de esa cadena de supermercados, confirmó que presentaron la apelación a la decisión del Juzgado.
“Es una demanda temeraria y sin fundamento, pues CSU nunca demostró que sufriera daño alguno por la publicidad”, dijo Calderón.
La ejecutiva agregó que en los periodos cuestionados, los demandantes argumentaron que tenían reducciones en las ventas, pero, que por el contrario encontraron que tuvieron incrementos anuales de ¢32.000 millones.
¢400
millones es la suma que se impuso de multa a Megasuper por daños causados a CSU por publicidad. La sentencia ya fue apelada.
En la setencia 66-07 del Juzgado Primero de Mayor Cuantía y de la que EF tiene copia, se indica que Megasuper provocó daños a la imagen, al nombre, a la reputación comercial y pérdida de ventas.
Por su parte, Yolanda Fernández, gerenta de asuntos corporativos de Wal-Mart, dijo que la sentencia ratifica las prácticas desleales en las que habría incurrió su competidor.
“Nunca vamos a aceptar que la publicidad sea engañosa y tiene que ser apegada a la verdad”, añadió Fernández.
Esta es la segunda sentencia en este caso, pues en abril del 2006 un tribunal de apelación declaró nula la primera decisión.
En ese entonces, los jueces consideraron que el monto de ¢400 millones carecía de una adecuada justificación de la procedencia.
Pero en el fallo de junio pasado, se determinó que los daños causados por la publicidad de Megasuper fueron graves y que la determinación del monto quedaba a criterio del juez.
Citas con la ley
Otro tema que la CSU decidió llevar a los Tribunales es el de la sanción que le impusó la Comisión de la Competencia.
Isaura Guillén, directora ejecutiva de esa entidad, confirmó que el pasado 28 de febrero la cadena detallista pagó a favor del Gobierno.
Esa multa quedó establecida a finales del 2005, pero se canceló hasta ahora debido a que debe seguir un proceso de prevenciones de otras dos prevenciones previas a la parte sancionada.
Guillén detalló que Wal-Mart impugnó esa sanción ante un Tribunal Contencioso Administrativo, con lo que se inició un proceso abreviado que podría tardar de tres a cuatro años. La contraparte de los detallistas en este caso sería la Procuraduría General de la República.
Proceso y extracto de la sentencia contra Megasuper
Proceso de años
2001: Megasuper realiza publicidad que CSU considera denigrante.
2002: CSU demanda a Megasuper y solicita suspender la publicidad. El juzgado ordena parar los anuncios.
2005: La primera sentencia es en contra de Megasuper, la decisión fue apelada ante el Tribunal Primero Civil.
2006: Un Tribunal anula la sentencia y se devuelve al juzgado. En junio del 2007 sale una nueva sentencia que también es apelada por Megasuper.
Por publicidad
Denigrante. “La publicidad de la demandada (Megasuper) fue denigrante y abusiva en contra de los supermercados de la parte actora (CSU)”.
Confusión. “La publicidad de la demandada genera confusión, error y engaño respecto a la parte actora hacia el consumidor”.
Daños. “Megasuper provocó a la parte actora daños a la imagen, daño al nombre y la reputación comercial, proporción a sus ventas y protección de renombre, pérdida por ventas”.
Fuente: Sentencia 66-07, expediente 02-805-180CI, Juzgado Primero de Mayor Cuantía.