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Lun 13 jun, 2005 - Dom 19 jun, 2005 |
Ambiente | Sala IV interpela conducta del Ministerio de Salud
Fallo ambiental en contra de subsidiaria de Chiquita
La obligan a depositar desechos correctamente
La Compañía Bananera del Atlántico (Cobal) deberá buscar un lugar apropiado donde depositar los desechos de banano, según ordenó Sala IV en abril pasado.
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La Sala IV afirmó que Cobal no podía alegar que durante seis años nunca supo el destino de los desechos. |
Este órgano judicial comprobó que Cobal depositó durante años toneladas de banano en un basurero ubicado en la comunidad de Búfalo, sin contar con permisos. Se trata de la fruta rechazada por compradores y descargada por barcos en el puerto de Moín.
Cobal es subsidiaria de la multinacional Chiquita Brands, y una de los principales exportadoras (veáse recuadro: "De las grandes").
Sin control
Marco Machore, inspector del Comité de Vigilancia de los Recursos Naturales del Ministerio de Ambiente y Energía (Minae), quien interpuso uno de los amparos, explicó que las fosas clandestinas operan sin ningún tipo de control desde 1997 y que ante denuncias planteadas por vecinos, la oficina regional del Ministerio de Salud emitió en junio del 2003 una orden para que Cobal llevara los desechos al relleno sanitario de la comunidad y además reforestara la zona.
En la resolución se detalla que la empresa apeló el mandato y presentó un plan de mitigación que más tarde Salud aceptó pese a existir criterios técnicos en contra. De hecho, el Sistema Nacional de Áreas de Conservación determinó que las fosas fueron construidas sobre suelos de humedal, tipo pantano.
Los magistrados también reclaman negligencia por parte de Salud por no haber actuado con premura.
Defensa
Cobal argumenta en su defensa que siempre ha utilizado contratistas para disponer el banano devuelto.
La fruta que sirve la llevan a la planta procesadora de puré de banano localizada en Guácimo. El resto incluidos madera y plástico, se bota.
David McLaughlin, vocero de Cobal, dijo a El Financiero que tienen conocimiento del botadero desde el 2003.
En ese momento se reunieron con representantes del Minae y Salud e idearon un plan que incluía limpiar totalmente las fosas y transportar en camiones los desechos para su debido tratamiento. Más adelante Cobal debería sembrar árboles nativos en el lugar.
Cuando Salud aceptó esa propuesta, expresó McLaughlin, se limpió la única fosa pendiente y el problema quedó solucionado.
Empero la Sala IV aceptó dos recursos de amparo alegando que se provocó daño ambiental y que la empresa, pese a haber contratado a un tercero para realizar el trabajo, no puede excusarse de desconocer el asunto por seis años.
Fue imposible conocer las acciones que emprenderá el Ministerio de Salud pues el funcionario encargado en Limón, Gilberth Guzmán, se encontraba de gira.
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De las grandes |
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La Compañía Bananera del Atlántico (Cobal) es la tercera exportadora del país (la primera es la Standard Fruit Company y la segunda Bandeco), según información de la Corporación Bananera Nacional. Cobal exporta cerca de 11,5 millones de cajas por año. Compra 10,5 millones a productores independientes. Posee 3.800 hectáreas cultivadas y con los independientes suma 8.500 hectáreas. |