|
|
Cumplió 40 años de creación
MORGUE JUDICIAL CON CAPACIDAD DE ATENDER SITUACIONES CRÍTICAS
Con cámara de refrigeración para 300 cadáveres
|
Accidentes aéreos, explosiones, incendios y desastres
naturales forman parte del sinnúmero de situaciones de
emergencia nacional que puede afrontar la Morgue
Judicial en un momento determinado nuestro país.
Cada una de estas eventuales situaciones críticas
masivas podrían ser atendidas en la Morgue Judicial
costarricense, la cual es catalogada como una de las
mejores en almacenamiento de cadáveres en América
Latina.
En la actualidad existe una cámara de refrigeración para
conservar unos 300 cadáveres, lo que garantiza la
preservación de los cuerpos sin que lleguen a su estado
de descomposición.
Con dichas cámaras es posible mantener y conservado el
cuerpo de las personas, hasta que se le efectúe la
autopsia respectiva y se determinen las causas de las
muertes.
|
|
“Se han tomado medidas de
prevención para actividades como accidentes de aviación
y para siniestros de toda naturaleza. Es por ello que se
han realizado simulacros para acumular experiencias en
la conservación de cadáveres en las cámaras de
refrigeración, mientras son identificados y reclamados
por sus familiares” aseveró el Lic. Jorge Rojas Vargas ,
Director del Organismo de Investigación Judicial (OIJ).
|
 |
La
autopsia se puede definir como el estudio de cadáveres o
estudio del cuerpo, que se puede hacer con orientación
médica, con una finalidad clínica para obtener
información, prevenir nuevas enfermedades o con una
finalidad forense para establecer la manera y la causa
de muerte.
El Dr. Carlos Luis Abarca Barrantes, integrante del
Consejo Médico Forense es más específico al indicar que
“la autopsia es un acto médico único e irrepetible, de
ahí el valor médico legal y científico que tiene. La
autopsia es como prestarle al muerto los ojos para que
él se vea, los conocimientos para que él se describa, la
boca para que él se comunique y que diga en los estrados
judiciales qué fue lo que pasó”.
Una autopsia médico legal determina quién es el muerto,
hace cuánto falleció, de qué murió y las circunstancias
del hecho, el tipo de violencia que hubo, cuánto tardó
en morir, etc.
En la morgue judicial se práctica principalmente las
autopsias, sin embargo no queda ahí, ya que además se
investiga todo lo que rodea la muerte de las personas.
SUS INICIOS |
|
 |
Aquella mañana del 1º de
enero de 1965 fue histórica para la medicina legal
costarricense y en especial para la Patología Forense.
Ese día se abrieron por primera vez las puertas de la
Morgue Judicial (como parte del Organismo Médico
Forense), la cual fue ubicada en la esquina suroeste del
antiguo edificio de la Universidad de Costa Rica, en
donde se ubica en la actualidad el edificio del OIJ.
Ese día, el Dr. Eduardo Vargas Alvarado, jefe de
Patología Forense practicó las dos primeras autopsias
médico-legales de Costa Rica. La primera fue a una
persona que había sido hallada sin vida en plena vía
pública en Cinco Esquinas de Tibás.
|
| Durante
los años anteriores a su creación, las pocas autopsias
medicolegales que se realizaban las practicaba el doctor
Rodolfo Céspedes, (precursor de la patología en Costa
Rica y jefe de Patología en el Hospital San Juan de
Dios), en la morgue de dicho centro médico. La mayoría
de las muertes violentas eran resueltas mediante un
somero examen exterior, y se indicaba cuáles casos
debían ser sometidos a autopsias.
Las funciones médico
forenses desempeñaba el examen exterior el Ministerio de
Salud, así que todas las autopsias se efectuaban en los
respectivos centros hospitalarios.
Las autopsias efectuadas en Patología Forense son
especializadas, ya que tienen un fin médico legal
(esclarecen de qué murió la persona y si detrás de esa
muerte existe un delito perseguible), al contrario que
las hospitalarias (tiene un fin médico social).
En 1965 la morgue judicial inició con un solo técnico.
Al poco tiempo se vio la necesidad impostergable de
contar con un guarda para recibir los cadáveres que eran
traídos en horas de la noche y una secretaria que se
encargaba de transcribir los protocolos de autopsia que
los patólogos forenses escribían a mano y mecanografiar
los dictámenes respectivos que eran redactados en su
totalidad por el Dr. Vargas Alvarado.
Durante el primer año se efectuaron 444 autopsias
medicolegales, además de un sinnúmero de exhumaciones de
cadáveres que por el sistema que rigió en años
anteriores no fueron sometidos a autopsia medico
forense. Una década después, el número de autopsias
creció hasta realizar 1200 autopsias anuales.
40 AÑOS DESPUÉS...
A través de las cuatro décadas de existencia, la morgue
judicial ha vivido drásticos cambios en infraestructura,
tecnología y personal; sin embargo un aspecto
fundamental que nunca varió es la mística y dedicación
de los funcionarios que laboraron y laboran en dicha
sección adscrita al Departamento de Medicina Legal del
OIJ.
“La evolución de la morgue judicial, ha consistido en
mejoras materiales de equipo e instalaciones. Pero lo
que en buena hora persiste, es la mística, la
responsabilidad y meticulosidad en el examen de los
cadáveres, desde el levantamiento de cuerpos en la
escena de la muerte, normas que se establecieron desde
sus comienzos y que aún se conservan” indicó el Dr.
Vargas Alvarado.
El objetivo primordial de la asistencia de un patólogo
al sitio del crimen es determinar las circunstancias del
hecho dentro del contexto, ya que no solo se investiga
la muerte, sino que también los elementos de
transferencia como el intercambio de partículas que
ocurre cuando una persona interactúa con otra persona o
con el medio. Por ello se puede afirmar que la autopsia
inicia desde el contexto donde ocurrieron los hechos.
En ese sentido, la Licda. Silene Castro Vindas, fiscal
coordinadora de la Unidad Especializada de Delitos
contra la Vida argumentó que “el aporte del patólogo
fortalece la administración de justicia, pues su función
no se limita a la realización de autopsias, o al estudio
de expedientes clínicos para la emisión del dictamen
forense, sino que conlleva su participación activa en
los escenarios de homicidios, donde su contribución es
determinante, en algunos casos, para encausar la
investigación. También en reconstrucciones de hechos, a
fin de establecer dinámicas de los sucesos, partiendo
del tipo y localización de lesiones que presente el
cuerpo de la víctima, así como la posible participación
de más de un agresor, lo que a su vez conlleva la
determinación de la existencia de agravantes del ilícito
penal”.
|
|
 |
Para el Dr. Luis Del Valle Carazo,
actual Jefe de Patología Forense “la principal
diferencia entre la morgue judicial actual y la de hace
cuarenta años es la visión con que se realizan las
autopsias, en forma más integral, más humanista, a tal
grado de que la imagen que se tenía de quienes ejercía
la patología forense del pasado era de un médico
deshumanizado y frío; lo cual hemos tratado de cambiar a
través de los años y que se perciba lo que realmente
somos, médicos muy humanizados, sensibles, serios y
científicos”.
|
La morgue
judicial cuenta con un edificio inaugurado en mayo de
1997 y con un personal de 40 personas, entre ellos 15
médicos patólogos, 15 técnicos y 10 empleados
administrativos, que en ocasiones se vuelven
insuficientes por la gran cantidad de autopsias que se
deben llevar a cabo. Ejemplo de ello es que en el año
2004 se realizaron 2700 autopsias.
Según explicó la Dra. Leslie Solano Calderón, Jefa del
Departamento de Medicina Legal, “comparando la magnitud
de autopsias realizadas en la morgue judicial con
diferentes centros hospitalarios del país se puede
indicar por ejemplo, en el hospital de Puntarenas se
realizan 12 autopsias por año, en Pérez Zeledón se hacen
2 por semana, y en Limón una por semana, o sea 52 por
año”.
ESCLARECIMIENTO DE UN HECHO CRIMINAL
Las autopsias se han convertido en un elemento
importante en el esclarecimiento de muertes violentas o
sospechosas, lo cual le permite a los administradores de
justicia tener un panorama mas claro acerca del ilícito,
aportado indicios para llegar a la verdad.
En un debate, la autopsia es fundamental ya que permite
que se tomen elementos para probar la veracidad de los
hechos.
Para el magistrado de la Sala de Casación Penal y ex
director del OIJ. Lic. Rodrigo Castro Monge “las
autopsias se han convertido en piezas claves para el
esclarecimiento de los sucesos violentos que a diario
ocurren en el país, sin cuya aplicación y
pronunciamientos -en la mayoría de esos casos- sería
prácticamente imposible dilucidar cada caso
eficientemente, para así poder establecer con precisión
la situación jurídica de muchas personas acusadas de
cometer dichos hechos”.
“En un juicio penal, un peritaje de patología forense es
fundamental al ser la médula espinal del expediente
judicial, ya que permite a los jueces, fiscales y
defensores hacer una mejor valoración de lo sucedido”
comentó el Dr. Del Valle.
Similar criterio expresó el juez superior Carlos Chaves
Solera, al decir que “el perito forense se convierte en
los ojos del juez. La seriedad con que dichos peritos
llegan a declarar al debate, es palpable y sus
explicaciones y aclaraciones resultan oportunas y muy
profesionales”.
Para la Jefa la de la Defensa Publica Licda. Marta Iris
Muñez Cascante, la importancia de un dictamen médico
forense radica en la estricta aplicación de las reglas
científicas que desvirtúan toda ingerencia subjetiva que
pueda afectar el resultado de una valoración, con el
consiguiente perjuicio a las partes intervinientes en un
proceso judicial y por ende a la confianza jurídica a
nivel social.
La nueva organización del Complejo Medico y por ende del
Departamento de Patología Forense ha conllevado a una
mayor independencia estructural y política, facilitando
con ello el acceso y participación de nuestros
defensores y defensoras desde el inicio de la
investigación médica y su capacitación por parte de
profesionales de alta experiencia.
Similar criterio externo el Lic. Alejandro Rojas
Aguilar, Sub jefe de la Defensa Publica al decir que
resulta innegable, entonces, que detrás de los
diferentes análisis y estudios que realiza la Morgue
Judicial se encuentra ese afán o preocupación de todo
Estado de Derecho por lograr que la reconstrucción
histórica de los hechos investigados sea lo más exacta y
precisa posible, para evitar, como objetivo final del
proceso penal, que una persona inocente sea condenada.
Por ello la celebración de este cuarenta aniversario es
un acontecimiento que debe alegrarnos a todos los que
trabajamos en el sistema penal, puesto que, más allá de
la participación o intervención de la Morgue Judicial en
la resolución de un caso o proceso concreto, el mismo
refleja ese interés de país por acudir a mayores y
mejores fuentes de información en la averiguación de la
verdad.
FUNCIONARIOS JUDICIALES OPINAN
|
Dr. LUIS
PAULINO MORA MORA
Presidente de la Corte Suprema de Justicia
|
|
 |
Es indudable que las
Ciencias Forenses han tenido una importancia muy marcada
en el desarrollo de la ciencia penal del país.
Todos los estudios que se dan alrededor de una actividad
forense permite aclarar mucho el panorama y actuar con
más seguridad para los administradores de justicia.
El aporte de las ciencias forenses en la administración
de justicia ha sido muy encomiable y eso se deja ver en
el propio desarrollo que han tenido. |
|
Lic.
RODRIGO CASTRO MONGE
Magistrado de la Sala Tercera de la Corte y
ex director del OIJ
|
|
La Morgue Judicial es el
"taller" del que salen a diario los dictámenes
indicadores de la fecha, causa y manera de muerte de
muchas víctimas de "hechos de sangre" (homicidios),
convirtiéndose hoy día en pieza clave a través del
criterio científico externado por los integrantes de tan
importante área, para que los jueces podamos adoptar
muchas decisiones en el diario quehacer judicial.
|
 |
|
Lic. JORGE ROJAS VARGAS
Director del OIJ
|
|
 |
Estamos muy complacidos con
el servicio que ha brindado la Morgue Judicial de la
Sección de Patología Forense.
La pericia que se da en la investigación de casos de
homicidios es muy importante y ha sido de referencia
para Centroamérica, ya que es una sección que ha
permitido que a nuestro país vengan a capacitarse
funcionarios de otras naciones.
Dicha sección ha tenido un desarrollo importante con
personal altamente capacitado, lo cual es un orgullo
para el país.
|
|
Dr. CARLOS ALBERTO CHAVES
SOLERA
Juez Superior del Tribunal de Juicio de San José
|
| Como Juez
Superior Penal no puedo más que externar la importancia
que han tenido los dictámenes forenses de este
departamento del OIJ para la administración de justicia
y para la resolución concreta de los casos judiciales
sometidos a nuestro conocimiento. Se constituye este
dictamen en una prueba crucial, no solo para determinar
la posible causa de muerte, sino también que aporta
detalles como por ejemplo diferentes lesiones en el
cuerpo, presencia de objetos o sustancias dentro del
cadáver, trayectorias de balas, hora de fallecimiento,
identificación del difunto y toda una gama de
posibilidades que convierten a la medicina forense en el
brazo derecho del juez penal. |
 |
Junto con el resto del elenco probatorio, ayudará al
juzgador a tener mayores elementos para juzgar un
asunto, partiendo siempre de que esta prueba médica es
trascendental. Recordemos las palabras del criminalista
Sigmund Locard cuando decía que la prueba técnica es "el
testigo que no miente".
|
Licda. SILENE
CASTRO VINDAS
Fiscal Coordinadora Unidad Especializada
en Delitos contra la Vida
|
|
 |
La Sección de Patología
Forense desempeña una importante función en el engranaje
de la administración de justicia puesto que su aporte en
el ámbito pericial en cada caso que se le requiere,
lleva luz a las investigaciones de delitos contra la
vida.
Los profesionales que conforman la Sección de Patología
Forense se caracterizan por su excelencia y experiencia,
así como por su disposición para atendernos y aclarar
dudas relacionadas con los casos que nos ocupan.
|
Licda. MARTA IRIS MUÑOZ
CASCANTE
Jefa de la Defensa Pública |
Desde la perspectiva de
la Defensa Pública, la Morgue Judicial ha sido un
instrumento de consulta obligatoria en el desempeño de
nuestras funciones, específicamente la preparación de la
estrategia técnica. |
Gracias a la investigación objetiva que predomina en las
valoraciones médico forenses, se cumple con el principio
que impone a la Administración de Justicia implementar
un proceso garantista y vigilante del debido
cumplimiento de los derechos humanos, base de la
Democracia Costarricense.
|
 |
Lic. ALEJANDRO ROJAS
AGUILAR
Subjefe de la Defensa Pública
|
|
 |
En lo que respecta al
sistema penal, debe afirmarse que la Morgue Judicial ha
realizado, a través de su historia, aportes
fundamentales orientados a lograr una mayor
cientificidad de la investigación criminal, permitiendo
ampliar y diversificar los medios probatorios que pueden
ser utilizados, así como los elementos de prueba que de
ellos derivan, los cuáles se han constituido en insumos
determinantes para lograr una decisión jurisdiccional
más justa. |
|
SECCIÓN
DE PATOLOGÍA FORENSE
Se encarga de las valoraciones médico forenses por:
• Muertes violentas, homicidios, suicidios y toda clase
de accidentes.
• Muertes súbitas.
• Muertes naturales sin tratamiento médico reciente.
• Muerte natural con tratamiento médico pero ocurrida en
circunstancias sospechosas.
• Muerte de madres con abortos sospechosos de ser
provocados.
• Productos de abortos sospechosos.
• Víctimas de infanticidio.
• Muertes de personas detenidas en centro de corrección
o prisiones.
• Muerte de personas que se encuentran en litigio por
riesgos de trabajo.
• Cadáveres para ser inhumados en el extranjero.
• Otras muertes a criterio de la autoridad judicial, por
solicitud del Departamento o de un pariente cercano.
• Examen de piezas anatómicas de importancia en la
resolución de casos médico legales.
|
|
